Pad naar dit artikel: Hoofdmenu > Spiritualiteit > Religies > Wicca >

Wat is een heks?

Het woord heks roept bij de meeste mensen rare beelden op.

Heksen, als enge vrouwen die over paranormale machten en krachten beschikken om hun omgeving te manipuleren. Een heks is in de nacht in het bos op zoek naar planten en kruiden, om daar later een stinkend brouwseltje van te maken, bijvoorbeeld om haar buurman in een pad te veranderen. Ook vliegt ze 's nachts op een bezem rond, met name bij volle maan. Dat is het traditionele beeld van een heks. Het klinkt allemaal heel spannend, maar in het echt gaat het allemaal een beetje anders.

Een beetje. Van magie is zeker sprake, maar op een andere manier dan door de eeuwen heen overgeleverd is.

Het woord heks komt van "hagazussa" en dat betekent heggerijdster... Ze rijdt over de heg met aan haar linkerhand de logisch-rationele wereld en aan haar rechterhand de wereld van het emotioneel-intuitieve. Haar taak is om 

die twee werelden met elkaar in harmonie te brengen. Ze moet beide werelden goed begrijpen. Voor dat begrip is veel kennis nodig.

Even terzijde: er wordt hiervóór gesproken over 'zij' en 'ze' maar dit kan ook zeker een 'hij'zijn. Heksen kunnen mannelijk of vrouwelijk zijn.

De kennis van de genezende werking van bepaalde kruiden en planten was in de oudheid vaak bij vrouwen te vinden. De kennis ervan werd van moeder op dochter doorgegeven. Daarom ook namen vrouwen in elk dorp een speciale plaats in.

Het verzamelen van kruiden en het gebruiken ervan waren vaak gebonden aan heel oude tradities. Zo konden bepaalde planten alleen bij volle maan geplukt worden, andere juist op maanloze nachten en weer andere alleen op bepaalde dagen en op bepaalde uren. Dit 's nachts verzamelen, soms ook naakt, riep bij de bevolking angsten op. Men kende het niet en men begreep het niet.

De genezeressen probeerden hun kennis geheim te houden. Zo konden ze ook hun macht en invloed behouden.

Al in de vroege middeleeuwen, zo rond 600, was de bevolking van een dorp bij ziekte afhankelijk van de kruidenkennis van de vrouw. Maar net als tegenwoordig maakte de gebruikte hoeveelheid het verschil uit tussen leven en dood. Teveel van geneeskrachtige middelen is ook niet goed. Daar word je ziek van. Daarom werden de kruidenzoeksters niet alleen gezien als genezeressen, maar ook als gifmengsters. Ze werden ook toen al heksen genoemd.

De 'verzamelnaam' voor natuurreligies is paganisme of neopaganisme. Paganisme betekend letterlilijk 'van het land'. Mensen leefden vroeger ook op en van het land.

Binnen het paganisme heb je verschillende stromingen. Wicca is daareen van, wat door Gerald Gardner onder de aandacht is gebracht. De wicca kent een inwijdingstraditie en werkt via een coven.

Iemand die niet ingewijd is maar wel hekserij beoefent is een heks.